Ať už je obezita považována za rizikový faktor dalších nemocí (podle Světové zdravotnické organizace), nebo jako samostatné onemocnění (World Obesity Federation), v každém případě jde o vážný zdravotní problém jak pro postižené osoby, tak i pro komunitu. Obezita se definuje jako nadbytečná tuková hmota, která negativně ovlivňuje zdraví a sociální a psychický život postižených osob.
V roce 2016 mělo 39 % dospělých ve věku nad 18 let nadváhu a 13 % bylo obézních. Již brzy bude asi 50 % amerických občanů považováno za obézní.
Index tělesné hmotnosti (BMI)
Index tělesné hmotnosti (BMI) je jednoduchý údaj hmotnosti ve vztahu k výšce, který se běžně používá ke klasifikaci nadváhy a obezity u dospělých. Vypočítává se pomocí hmotnosti osoby v kilogramech vydělené druhou mocninou její výšky v metrech (kg/m2). Je to nejužitečnější způsob měření nadváhy a obezity a vypočítává se stejným způsobem u obou pohlaví a u všech věkových kategorií dospělých.
Hodnota BMI nad 30 definuje obezitu. Čím větší je BMI, tím vážnější je obezita. K bariatrické operaci se mohou kvalifikovat lidé s hodnotou BMI nad 35 a s onemocněním souvisejícím s obezitou, nebo lidé s hodnotou BMI nad 40.